Un
européen n'éprouve en débarquant à
Buenos Aires aucune
sensation de dépaysement ou d'exotisme, tout juste le
sentiment de se trouver dans une ville rétro, comme arrêtée
dans les années cinquante ou soixante. Dans certains quartiers
ont pourrait se croire dans une ville européenne.
L'illusion est presque parfaite si l'on demeure dans le
centre, elle disparaît, si on se donne la peine de voir,
à une demi-heure du centre, les immenses villas miserias,
bidonvilles de centaines de milliers de déracinés attirés
par l'espoir d'une vie meilleure, où la pauvreté rappelle
que l'on est en Amérique latine.
Le meilleur endroit pour évaluer l'anatomie de l'immense
capitale est le sommet de l'hôtel Sheraton ou celui de
l'immeuble Kavanagh.
La Plaza de Mayo est l'âme
de la cité, et même de l'Argentine, car elle a vu se dérouler
les principaux événements de son histoire. La Casa Rocade,
siége de la présidence de la république, occupe la face
est de la Plazza de Mayo. Avec un peu de chance, chaque
soir à 7 heures, on peut assister à la relève de la garde.
La place est bordée d'édifices importants des fastes années
20-30. Au Nord-Est de la place, la cathédrale, à la façade
sobre abrite le mausolée du Général San Martin, le grand
homme, symbole de l'indépendance. A l'ouest de la place,
le vieux Cabildo (ancien Hôtel de ville), belle bâtisse
de la fin du 18 éme siècle a conservé dans sa partie la
plus ancienne, transformée en musée, le cadre où se déroulèrent
les événements historiques qui marquèrent les étapes de
l'indépendance.
L'
Avenida de Mayo, rappelle par la largeur de ces
trottoirs, les terrasses animées des cafés et l'aspect
des bâtiments qui la bordent, les boulevards de Madrid
plus que de Paris. Mais elle semble figée dans le temps.
Elle qui monopolisa avant la seconde guerre mondiale une
bonne part de l'animation nocturne si intense dont Buenos
Aires à le secret.
Sur la vaste et très belle Plaza du Congreso s'élève
le Palais du Congrès National. Le soir, les cinémas, les
théâtres et les cafés donnent à la Plaza du Congreso une
animation tard prolongée.
L'avenue Corrientes est chaque soir la plus animée
de Buenos Aires. Les théâtres, les cinémas, les librairies
et les cafés entretiennent une vie nocturne unique dans
la capitale.
L'avenue de Santa Fe est celle des magasins et
des galeries marchandes, l'un des hauts lieux de consommation.
La Calle Florida, rue piétonne de toutes les tentations
pour les amateurs de beaux objets, vêtements des meilleurs
couturiers. Mais c'est aussi un lieu animé en permanence,
surtout le soir, avec ses groupes de musique folklorique
du Nord ou de la Bolivie ou ses joueurs de tango.
La Recolata est devenu l'un des hauts lieux de
l'animation de Buenos Aires et le carrefour de toutes
les classes sociales. Mais il y a Recolata et Recolata.
L'aristocratie et la bourgeoisie entendent cafés et restaurants
chics, se faire voir dans ses plus beaux atours et prendre
le soleil tout en gardant un oeil sur leurs charmants
bambins.
Mais le Recolata c'est aussi, jouxtant l'église baroque
de El Pilar et le célèbre cimetière (qui vaut à lui seule
une visite) le Centre Culturel Municipal où se succèdent,
toute l'année, les expositions les plus diverses et draine
un public considérable assez différent de celui qui fréquente
les restaurants chics situés de l'autre côté de la place.
Le dimanche et les jours fériés s'installe le marché d'artisanat
qui regroupe des dizaines d'artisans venus exposer et
vendre : bijoux, vêtements, sculptures. Tout près, les
clowns, les marionnettistes, parfois des orchestres, concourent
à créer l'animation.
Le Parque Palermo qui s'étend sur environ 500 hectares,
est le plus bel espace vert de la capitale argentine.
A Buenos Aires, il n'y avait pas d'arbres. Tout fut planté
et disposé par les hommes, on y creusa un lac, on y construit
un splendide hippodrome, des terrains de polo et de golf
et le parc zoologique.
Tôt le matin les joogeurs, les cyclistes ou autres cavaliers
profitent du calme, ensuite viennent les promeneurs. Le
dimanche il devient un lieu de rencontre familiale, de
pique-nique et de loisirs.
Le quartier de San Telmo était le quartier chic
du 19 éme siècle, il est devenu maintenant un quartier
de classe moyenne. La réputation de San Telmo vient d'abord
de la grande concentration de boutiques d'antiquaires.
La brocante du dimanche est une ambiance de marché aux
puces où l'animation est aussi dans la rue avec ses orchestres
improvisés de tango, ses chanteurs et ses clowns.
La nuit, l'animation se déplace vers les boîtes à tango
du bas quartier.
La Boca est le quartier qui a peut être le mieux
symbolisé le creuset où s'est formé, au début du 20 éme
siècle, le prolétariat de Buenos Aires. La Boca est l'un
des quartiers les plus visités de Buenos Aires.
La Boca, c'est d'abord le Caminito, cette rue, aujourd'hui
piétonne, bordée de maisons aux façades de tôle ondulée,
peintes de couleurs vives, et de fresques. C'est aussi
le quartier où peintres et sculpteurs ont installé leur
atelier et où il règne une certaine bohème.
Le soir, les quelques rues qui s'animent autour des boîtes
à marins, boîtes à tango, restaurants italiens attirent
une foule cosmopolite.
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