Le Chili, ce pays a l'étonnante géographie s'étire sur plus de 4000 km, depuis les chauds déserts du Nord à la Patagonie glaciale. Au centre de ces 2 régions extrêmes, aussi faiblement peuplées l'une que l'autre, se trouve un Chili différent de l'image que l'on peut se faire d'un pays latino.
La population, pourtant fortement métissée, est assez proche des mentalités européennes. Le Chili est aussi un des pays d'Amérique Latine les plus industrialisé.
Pour peu on ne serait pas trop dépaysé, surtout à Santiago, mais les fantastiques paysages de la Patagonie, pour ne citer qu'eux, seront là pour vous rappeler que vous êtes au bout du monde. Et si vous vous rendez sur la lointaine île de Pâques, vous aurez peut-être l'impression d'avoir quitter notre belle planète.
Le Chili a beaucoup à vous faire découvrir, ABC-LATINA vous y aidera.
C’est au 20éme siècle que les conquistadores introduisirent au Chili les premiers ceps de vigne, destinés à la production de vin de messe. Pendant toute la période coloniale, de petits pressoirs furent installés dans les haciendas de la vallée de Maipo par les agriculteurs qui payaient ainsi leur dîme à l’Eglise.
Les premiers vignobles à caractère commercial virent le jour en 1851. Les viticulteurs découvrirent vite que la nature du sol, l’altitude et le climat sec de la vallée permettaient de produire un vin de classe internationale.
S’il y a bien une île du Pacifique qui n’est plus à présenter, c’est bien l’île de Pâques ! Le mystère de ses quelques 900 statues achevées et inachevées, a toujours passionné historiens et archéologues ; comment de tels monuments ont pu être érigés, et quelles raisons ont poussées un peuple à se lancer dans un tel chantier. La suite
La terre tremble
On enregistre chaque année au Chili plus de 500 secousses dues à l’activité volcanique, et plusieurs tremblements de terre. L’histoire du pays est jalonnée de désastres causes par ces séismes. Les habitants ont pris l’habitude de vivre avec cette menace, et il n’est pas rare de voir un panneau indiquant : «Ne pas utiliser en cas d’incendie ou de séisme.» Les immeubles modernes sont désormais antisismiques.
Chili ou Chiri ?
On ne connait exactement l'origine du nom Chili. Dans la langue aymara, "chili" désigne l'endroit où la terre se termine. En quechua, le mot "chiri" exprime l'idée de la neige et du froid. Mais nul ne peut dire si le nom actuel provient de l'un ou de l'autre de ces termes ou d'une autre explication.
Atacama: Fleurs dans le désert
Très rare, le désert d'Atacama connu pour être le plus aride du monde se met à fleurir.
Chili - Portrait : Charles Lambert
Né en Alsace en 1793, cet ingénieur arriva à Coquimbo en 1018, dans l’intention d’y faire fortune. Utilisant l’exceptionnelle réverbération solaire, il mit au point un four, et s’installa à la Compania où il ouvrit une fonderie. Il retenait ses ouvriers quasiment prisonniers, de peur qu’ils ne divulguent les secrets de fabrication ! En 1825, Lambert prêta au gouvernement chilien l’argent de la campagne de Chiloé. Il acheta la mine de Brillador et révolutionna les techniques d’extraction en atteignant des profondeurs encore insondées: 600 m ! Il introduisit des machines à vapeur dans la mine, investit également dans le transport maritime. Suite à un différend politique lors de la révolution de 1850, il se retira à Londres, où il mourut en 1876, laissant une fortune de 50 millions de livres sterling. Il était devenu l’homme le plus riche d’Amérique du Sud.
Les glaciers