Le
Cundinamarca est sans doute l'une des plus belles régions
de Colombie, principalement à cause de ses paysages, de
biodiversité, de son climat et de l'amabilité de
ses habitants.
Le territoire représente quelque 2% de la surface totale
de la Colombie avec près de 8,5 millions d'habitants, soit
près de 25% de la population. On y trouve 115 municipalités
disséminées sur un territoire montagneux sillonné
par la cordillère orientale, dont certains pics culminent
à plus de 4000m, entre autres El Nevado d'une hauteur de
4560m. La sabana, pour sa part, se situe en moyenne à quelque
2600m au-dessus du niveau de la mer.
La sabana est considérée comme le jardin de Santafé
de Bogotá sinon de toute la Colombie. Outre les fleurs,
on y cultive le café, le maïs, les bananes plantains,
la canne à sucre, les pommes de terre, l'orge, le blé,
le manioc, le coton, les fèves, les tomates, les haricots,
etc. On y trouve des mines de charbon, de fer, de souffre, d'émeraude,
de plomb, de zinc et de sel.
SANTAFE DE BOGOTA
La capitale de la Colombie, Bogotá, compte près
de 7 millions d'habitants. Perchée à quelque 2680m
d'altitude au centre d'un immense plateau fertile - la savane
(sabana) de la Cordillère orientale - Santafé de
Bogotá est entourée de hautes montagnes, le Monserrate
(3200m d'altitude) et le Guadalupe (3320m).
Bogotá est en outre le siège du pouvoir exécutif,
législatif et judiciaire de gouvernement de Colombie.
Située en haute altitude, Santafé de Bogotá
présente un climat moyen de 12°C à 14°C,
avec des pointes de 22°C à 24°C le jour sous le
soleil, et les chutes radicales à 6°C ou 4°C le
soir, ce qui est relativement froid. Pour un meilleur confort,
il faut donc choisir des hôtels qui offrent le chauffage
central.
A visiter:
Le centre-ville et la Candelaria sont les quartiers les plus intéressants
pour les attraits touristiques. Comme ces deux quartiers sont
adjacents, on peut se rendre facilement à pied d'un site
à l'autre.
La Candelaria est un attrait touristique d'importance. C'est un
quartier historique situé en plein centre ville qui a été
préservé de la destruction lors de La Violencia.
Aujourd'hui c'est le plus beau quartier de Bogotá avec
ses maisons à balcons souvent rénovées par
des artistes et ses édifices coloniaux convertis en musées.
Plantée en pleine montagne sur les flancs du Monserrate,
la Candelaria est une oasis de tranquillité avec ses rues
étroites.
La plaza Bolívar est l'unes des plazas les plus connues
de la ville et même du pays à cause de son passé
historique. Dès les premiers temps de la conquête,
on y célébrait des messes autant que l'on y organisait
des fêtes somptueuses, des corridas, des marchés.
On y tenait procès. On y pendait et l'on y fouettait les
criminels.
L'Avenida Jiménez est une attraction en soi, les esmeralderos.
des commerçants d'émeraudes discutent avec d'éventuels
acheteurs et même avec les passants dès 8h le matin
et jusqu'à 17h ou 18h pour écouler leur marchandise,
des pierres brutes de toutes dimensions non encore taillées
et d'un vert à faire rêver.Tout ce marchande en pleine
rue est tout à fait légal, la police est omniprésente.
Santafé de Bogotá est une ville tournée vers
le tourisme et, outre la Candelaria, qui se présente comme
un musée en plein air, on peut y visiter une cinquantaine
de musées.
dont en autre, le Museo del Oro, qui regroupe plus de 36000 vestiges,
des milliers d'objets en or de toutes sortes: des bijoux, des
masques, des statuettes, de la vaisselles et d'autres pièces
de même que des poteries et des textiles présentés
et classés selon les différentes cultures indigènes.
AUTOUR DE BOGOTA
Si plusieurs excursions sont proposées
dans les environs de Santafé de Bogotá, il serait
impardonnable de manquer une visite à la cathédrale
de sel de Zipaquirá, sans conteste la huitième merveille
du monde. On ne pourrait pas non plus parler de Bogotá
sans avoir vu la Laguna de Guatavita, où est né
la légende de l'El Dorado, qui a donné les premières
impulsions aux conquistadores pour partir à la conquête
du territoire colombien.
La petite ville coloniale de Zipaquirá,
à quelque 50 km de Bogotá, est l'une des agglomérations
les plus anciennes de Colombie. Elle a été fondée
le 18 juillet 1600.
La ville est aussi un centre d'artisanat reconnu, il faut visiter
sa Plaza de Mercado pour en admirer sa production. On peut y acheter,
entre autres choses, des étoffes de laine, des figurines
religieuses, des cendriers, des vases et des candélabres
en céramique, en bronze et en d'autres matériaux,
ainsi que des sculptures en marbre ou en bloc de sel provenant
de la mine. Mais c'est surtout la visite de la catedral de Sal
qui s'impose.
La catedral de Sal est une merveille.
Une première cathédrale avait été
érigée au sein même de la mine de sel par
les mineurs dès 1954. Menacée de s'effondrer, elle
fut fermée en 1992 pour raison de sécurité,
on décida d'en construire une autre, le travail fut confié
à l'architecte Roswell Garavito Pearl.
Inaugurée le 16 décembre 1995, elle est la quintessence
même de l'ingénierie et de l'art mettant en opposition
sculptures, jeux d'ombres et de lumières. Même si
la religion n'est pas votre tasse de thé, il faut convenir
que cette cathédrale majestueuse, immense, construite à
même les parois de la mine à quelque 200m sous terre
a de quoi époustoufler les plus blasés.
La cathédrale peut recevoir quelque 800 fidèles.
On peut assister à la messe tous les dimanches et jours
de fête.
C'est
dans La laguna de Guatavita, à plus de 3200m d'altitude
qu'est née la légende de Guatavita. Le cacique Muisca
se rendait en barque au milieu du lac couvert de poudre d'or et
jetait dans ses eaux des émeraudes et des pièces
d'or pour apaiser la colère du démon. C'est principalement
la recherche de ce trésor fabuleux qui motiva les conquistadores
à pénétrer à l'intérieur d'un
pays au climat et aux populations inhospitaliers. Un lieu fascinant
par sa légende et son histoire. Une excursion unique dans
la nature et dans la temps. Un Pèlerinage dans la cordillère
des Andes.
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