Tolima est l'un des 32 départements de Colombie, situé dans la zone andine, dans le centre ouest du pays. Il est entouré au nord est par le département de Caldas, à l'ouest par le département de Cundinamarca, au sud par le département de Huila et à l'ouest par les départements de Cauca, Valle del Cauca, Quindío et Risaralda. Il a une superficie de 23.562 km². Sa capitale et principale ville est Ibague. D'autres villes importantes sont Honda, Líbano, Espinal, Mariquita, Armero.

Histoire
Dans tout le territoire de ce département vivaient à l'époque précolombienne les Pijaos, dont les descendants vivent encore dans 70 petites réserves indigènes. Le nom du département vient du mot pijao signifiant "enneigé".

La colonisation espagnole commence avec Sebastián de Belalcázar, qui part de la ville de Cali en 1537 pour recontrer Gonzalo Jiménez de Quesada à Bogota. Sur la route, Belalcázar fonde une première base qui donnera origine à l'actuelle ville d'Ibague. La fondation définitive de la ville fut réalisée par le capitaine Andrés López de Galarza, ainsi que les bases de la future ville de Cajamarca. Ces deux villes auront plus tard une part importante dans la région du café, appelée en espagnol "eje cafetero".

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