Le
lac Atitlan, des plus beaux lacs du monde, est situé
à 1500 mètres d'altitude au creux d'une dépression,
où dans ses eaux gris-bleu se reflètent deux immenses
cônes volcaniques (l'Atitlan et le Toliman).
Tout autour du lac, se trouvent nombre de villages à
forte majorité maya qu'ont atteint qu'en bateau. Ces
villages portent tous des noms d'apôtres. Le plus grand
et le plus pittoresque et celui de Santiago de Atitlan, en face
de Panajachel.
Le dimanche, le marché en plein air et les indiens en
habit du dimanche offrent des motifs d'une grâce toute
exotique avec des coloris une grande richesse.
Autrefois
un endroit assez paisible, Panajachel s'est transformée,
au cours des dernières années, en une ville touristique
et commerciale qui a tout de même su garder une certaine
partie
de son charme antérieur, surtout dans les zones périphériques,
où les habitants suivent un mode de vie semblable à
celui de leurs ancêtres.
L'ampleur qu'a prise le tourisme a sans doute rendu 
l'ambiance
moins captivante que par le passé aux yeux des visiteurs,
mais Panajachel demeure
un endroit des plus agréables.
