La
capitale guatemaltèque est une ville de plus de deux
millions d'habitants affectée par de nombreux maux
urbains, embouteillages qui la paralysent régulièrement
et provoquent des niveaux élevés de pollution,
de criminalité et de détérioration de
la zone centrale. Malgré cet aspect inhospitalier,
l'agglomération compte quelques monuments intéressants
et aussi les principaux musées du pays.
Le parc central (qu'il est conseillé d'éviter
le soir) est bordé par la cathédrale métropolitaine,
construite entre 1782 et 1815, et par le palais national,
bâti entre 1939 et 1943, avec sa façade verdâtre,
ses beaux jardins intérieurs et ses peintures murales
dans les escaliers.
Derrière la cathédrale se trouve le Mercado
central, qui, à son étage supérieur,
offre une excellente sélection d'artisanat. La 6' Avenida
est la principale artère commercante du centre-ville,
mais elle a connu de meilleurs jours.
En
banlieue, dans les Zones 9 et 10 (comme on appelle ici les
arrondissements), en plus de nombreux hôtels, restaurants
et boutiques,
vous trouverez, au dernier étage d'un édifice
à bureau, le Museo Popoi Vuh, qui renferme une collection
de sculptures et poteries de différentes régions
du pays, ainsi que des objets d'art sacré et des costumes
traditionnels.
Au Museo lxchel sont présentées une superbe
collection de tissus et de costumes traditionnels, ainsi que
des vitrines sur le tissage.
