Le
site le plus fascinant de l'Etat d'Oaxaca est sans
conteste celui de Monte Alban
(la montagne blanche), à 9km de la ville. Ce
grand centre de cérémonie zapotèque
s'élève sur une vaste esplanade (une
montagne dont le sommet a été arasé),
à 2.000 m d'altitude ; dans leur isolement,
ces ruines grandioses dominent le paysage. La première
installation sur le site remonte aux environs de 500
av J-C, et la ville connut son apogée entre
250 et 800 ap J-C. C'est de cette période que
datent la majorité des édifices visibles
aujourd'hui. La ville comptait alors 25.000 habitants.
Le lieu fut ensuite abandonné et tomba peu
à peu en ruine.
L'accès
à la Gran Plaza se fait par l'angle nord-est,
entre le jeu de balle et la plate-forme Nord.
Au centre se dresse l'édifice J, qui accuse
une forme étrange en pointe de flèche,
Sa disposition exceptionnelle (il forme un angle à
45° par rapport aux autres édifices de
la Gran Plaza) laisse supposer qu'il s'agissait d'un
observatoire.
A l'opposé, la plate-forme Sud est dotée
d'un imposant escalier.
Le palacio de los Danzantes, sur le côté
ouest de la Gran Plaza, est orné de bas-reliefs
énigmatiques : les personnages qui y sont représentés,
aux pauses contorsionnées, ont longtemps été
interprétés comme des danseurs (d'où
le nom donné à l'édifice). Il
pourrait s'agir en fait de prisonniers victimes de
sacrifices.
Certaines
tombes se visitent, comme la tombe 104, située
au nord-ouest de la plate-forme nord. Elle abrite
une très belle représentation de Cocibo,
le dieu de la pluie, dont la langue fourchue figure
les éclairs.
Dans la tombe 7 a été retrouvé
un fabuleux trésor mixtèque
(16éme siècle) conservé au museo
régional de Oaxaca.
Civilisations
précolombiennes
Sites
archéologiques
