La cumbia est un genre musical et une danse né au XVIIe siècle en Colombie. Une variante migra vers le Panama, l'autre vers Cuba, d'abord sous le nom de cumba, puis de cumbia; la cumbia s'est néanmoins répandue dans l'Amérique du Sud, particulièrement présente en Argentine ou au Pérou, où elle s'est mélangée aux musiques existant déjà sur place. Elle y est parfois assimilée à la Chicha.

Au commencement, il y avait les tambours des esclaves accompagnant les veillées funèbres. Plus tard, les Indiens des Antilles ont ajouté ocarinas, flûtes de roseau et gaïtas (sorte de longues flûtes indiennes). Les Espagnols apportent par la suite la mélodie, les paroles et la danse. Des maracas et des bongos sont parfois utilisés.

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