L'île
de Ometepe est souvent appelée l'"île des cercles
et des spirales", et un seul coup d'œil sur une carte
vous le prouvera. En nahualt, Ome signifie "deux", et
tepe signifie "colline". Cette île est composée
de deux volcans rattachés par un isthme étroit,
bien visibles de la majeure partie de la côte occidentale
du lac, et a donné naissance, en grande partie, à
la mythologie autochtone de la région.
On y retrouve des vestiges d'anciennes cultures sous la forme
de pétroglyphes, disséminés, à découvert,
partout dans la région. Datant des années 800 à
1300 av. J.-C., ces empreintes n'ont pas encore tout révélé
de leur histoire. Il y a environ une douzaine d'endroits où
l'on peut découvrir des vestiges du passé gravés
sur les pierres. À quelques kilomètres au sud de
Santo Domingo, des champs entiers de pétroglyphes recouvrent
les terres d'une hacienda à El Socorro.
Ah, se retrouver sur une île... le rythme de vie semble
tout à fait différent sur Ometepe. Dès que
vous débarquez, vous sentez qu'apparaît ici la vie
sous un autre jour, différent de celui que vivent les habitants
de la terre ferme. Les résidants vous diront que la Révolution
ne les a pas tellement touchés, qu'il n'y a jamais eu de
pénurie sur l'île et que l'activité humaine
a continué à évoluer de la même manière
sans interruption. Après quelques jours passés à
vous promener ici et là, vous n'aurez sans doute plus de
peine à les croire.
Ometepe
est un petit endroit, et vous pourriez être tenté
d'en faire rapidement le tour. Ce serait une erreur de votre part,
car une foule d'activités sont possibles dans l'île,
comme la randonnée, la natation et la relaxation, et ce,
comme aucun endroit au Nicaragua. En 1995, l'île fut classée
Reserva Natural y Patrimonio Cultural de la Nación (réserve
vouée à la protection de la nature et du patrimoine
culturel national).
