Cuzco signifie "le nombril" en Quechua.
Les Incas pensaient que le nombril est le centre de toute vie,
et Cuzco était pour eux l'ombilic du monde. La capitale
de l'empire Inca que les conquistadores 
découvrirent
en 1533 abritait 100.000 habitants, Cuzco conserva une certaine
influence pendant les quelques dizaines d'années qui
suivirent la conquête ensuite elle entama un long déclin.
Brusquement tirée de l'oubli par la découverte
de Machu Picchu
en 1911, c'est aujourd'hui une véritable capitale touristique,
point de départ de toutes les excursions vers la vallée
sacrée et porte d'accès à l'Amazonie.
La caractéristique la plus frappante de Cuzco est son
architecture, d'énormes murs aux pierres parfaitement
ajustées sans aucun mortier témoignent du génie
artistique et technique de ce peuple, c'est un exemple typique
de la fusion entre les cultures inca et espagnol. La plaza de
Armas est le lieu idéal pour partir à la découverte
de cette ville surprenante.
A voir à
Cuzco
Parmi les édifices religieux, la cathédrale qui
marie l'architecture baroque espagnole et l'admirable travail
de la pierre propre aux Indiens, l'Eglise El Triunfo, l'Eglise
de la Compania construite au 18éme siècle sur
le site du grand palais Amaru Cancha et de l'Inca Huayna Capac,
l'Eglise de La Merced l'une des plus anciennes et plus belles
du Pérou, le temple du soleil.
Dans la calle Loreto s'élève, sur les vestiges
d'un autre site sacré des Incas, le couvent de Santa
catalina. Il y a 5 siècles ce lieu était déjà
habité par des femmes cloîtrées (3.000 femmes
et jeunes filles choisies pour leur beauté et leur naissance).
Le charmant quartier de San Blas parsemés de ruelles
escarpées bordées de maisons blanches très
anciennes aux volets et portes bleus.
Autour
de Cuzco:
A 3km au nord de Cuzco se dressent les imposants vestiges de
la forteresse de Sacsayhuamán, témoin du
génie constructeur des Incas. Edifiée à
l'aide de blocs mégalithiques, l'une d'entre elles fait
9m de haut sur 5m de large (certains pèsent plus de 15
t).
Pisac
à 32km au nord de Cuzco est le site archéologique
Inca le plus complet après Machu Picchu. En dehors de
ses célèbres ruines, Pisac est aussi renommé
pour son marché dominical.
Chincheros
à 30km de Cuzco présente une grande homogénéité
architecturale, et ses habitants restent attachés aux
coutumes ancestrales. Chaque dimanche s'y tient un authentique
marché indigène très coloré où
l'on pratique encore le troc. Chincheros possède une
église du 16éme siècle avec d'intéressantes
œuvres d'art colonial. Un intéressant petit musé
montre les objets recueillis sur les fouilles archéologiques
faites près du village.
Yucay
est un petit village paisible dans une belle vallée
au climat agréable à 48km de Cuzco. On y trouve
un palais inca fait de pierres et de briques crues, décoré
de dessins.
Urubamba,
village campé dans une vallée verdoyante au
pied de l'impressionnante cordillère de l'Urubamba.
Ollantaytambo
à 72km de Cuzco est un charmant village Indien. C'est
une occasion unique de voir comment était organisé
une cité Inca, car les maisons modernes se sont insérées
dans le tissu urbain ancien sans en modifier le tracé.
C'est aussi une impressionnante forteresse préhispanique
qui domine la vallée de ses temples et terrasses unis
entre eux par un système complexe de canaux d'irrigation
et découlement.
Andahuaylillas,
à 39km de Cuzco est réputé pour son église
fondée en 1580 et qui a été surnommée
la " Chapelle Sixtine du Pérou, Simple à
l'extérieur, elle diffère à l'intérieur
par son style baroque colonial et sa richesse : autels dorés,
fresques murales, peintures et plafonds polychromes.
Remarques
:
Cuzco est à 3.400m d'altitude, ce qui signifie que
les nuits sont froides, mais que heureusement les journées
sont ensoleillées (surtout d'avril à octobre),
il convient donc de faire très attention aux coups
de soleil.
Intérêts
touristiques de Cuzco
Les
environs de Cuzco
Les musées de Cuzco
Photos de Cuzco
