Par
sa superficie (1 285 215 km2), le Pérou est le troisième
pays d'Amérique du Sud après le Brésil
et l'Argentine.
Situé entre l'équateur
et le 18e degré de latitude sud, il appartient à
la zone intertropicale. Il se découpe en trois grandes
régions géographiques: à l'ouest, sur la
côte Pacifique, une étroite bande désertique
parsemée d'oasis urbanisées, une région
montagneuse centrale, la sierra des Andes (environ 30 % du territoire),
composée de cordillères culminant à plus
de 6.000m et d'un vaste plateau, l'Altiplano ; enfin, à
l'est, les plaines forestières et les collines du bassin
amazonien qui occupent 60 % du territoire.
La
masse des Andes et les courants côtiers induisent de grandes
variations des conditions atmosphériques d'une région
à l'autre et les mots « hiver » et « été
» perdent quelque peu leur sens. En réalité,
les saisons sont marquées par des différences
de précipitations. Les Liméniens, par exemple,
appellent été les mois de décembre à
avril, chauds et ensoleillés, et hiver le reste de l'année,
où le brouillard s'installe. Dans la sierra, l'hiver
est la saison des pluies (d'octobre à mai). Bien que
les neiges éternelles couvrent les sommets les plus hauts,
les chutes de neige sont peu fréquentes dans les régions
habitées. Dans la forêt
amazonienne, enfin, il fait chaud et humide toute
l'année.
Le
Pérou compte 22,5 millions d'habitants, dont 7 millions
vivent dans la capitale, Lima.
Environ 45 % des Péruviens sont indiens, 37 % mestizos
(métis de Blancs et d'indiens), 15 % d'origine européenne
et 3 % descendent d'esclaves noirs ou d'immigrants japonais
et chinois.
Les
deux langues officielles sont l'espagnol et le quechua. Selon
les estimations, 92 % des Péruviens sont catholiques,
même si la religion qu'ils pratiquent est encore marquée
par les cultes précolombiens. Le Pérou possède
2000 km de côtes, le long desquelles s'étend un
des déserts les plus arides du monde. Il est cependant
coupé par les rivières descendues des Andes, dont
les vallées irriguées abritent près de
la moitié de la population.
AUTRES CHIFFRES
- 3079 km de côte, sur l'océan Pacifique.
- Frontières communes:
169 km avec le Chili
1.047 km avec la Bolivie
1.506 km avec la Colombie
1529 km avec l' Equateur
2.822 km avec le Brésil
Soit un total de 7.073 km.
- Altitude maxi: Le Huascaran - 6.768m
Distances
entres les principales villes.
NOTA
La
géographie de l'Amérique latine
Les
personnalités latino-américaines
