Né en 1912, il publie dès 1931, à l'âge de 19 ans, le Pays du Carnaval. Puis il fait paraître successivement deux chefs œuvre, Cacao et Sueur, suivis de Terre violente. Grand chantre de Bahia et de son histoire, il s'attache à dépeindre l'âpre destin des travailleurs du Brésil colonial dans les plantations de cacao de Bahia. Plus tard il abordera le problème de la négritude dans Bahia de tous les saints et dans boutique aux miracles, roman aux images moins dures.

Ce qui l'intéresse, c'est le conflit entre une Afrique magique et la condition sociale du travailleur. De son sujet de thèse universitaire. Jorge Amado a fait un chant au lyrisme débordant, dédié à la gloire du métissage brésilien. Et de ce drame du quotidien brésilien, il a extrait la fête et ses rires. C'est le Brésil profond qui résonne dans toute cette œuvre, celui qui échappe à nous autres européens. Dans Oabricla, le regard de l'écrivain se fait tendre, pour nous restituer ce pays fascinant et son univers de sensations palpables.

La production de Jorge Amado est importante. Beaucoup de ses romans ont été traduits en différentes langues, et certains ont été portés à l'écran ou à la télévision. Parmi le plus célèbres, citons encore : Mar Morto, Les chemins de la faim, Les pâtres de la nuit, Tereza Batista, La terre aux fruits d'or, Capitaine des sables, Les deux morts de Quinquin-la-flotte, Tiesta d'Agreste, Le vieux marin, Dona Flor et ses deux maris, La bataille du Petit Trianon.