Pedro
De Valdivia (né vers 1500 à Villanueva de
la Serena, mort en 1553 au Chili) était un conquistador
espagnol parti en Amérique du Sud et était
devenu un des lieutenants de Pizarro,
le conquérant du Pérou.
Après une expédition de Diego
de Almagro (1536), il a exploré, à
partir de 1540, la moitié nord du Chili et y a combattu
les populations indiennes, préparant ainsi la colonisation
espagnole, malgré de faibles moyens et les difficultés
du terrain (désert d'Atacama, Indiens combatifs).
A la
tête d'environ 150 hommes, il a fondé la future
capitale Santiago
(1541), qu'il a d'abord baptisé Santiago de nueva
Extremadura (Santiago de nouvelle Estrémadure) en
référence à la ville de Santiago de
Compostela (Saint-Jacques-de-Compostelle) et à sa
région d'origine. Puis, il a crée les villes
de La Serena (1544), Concepción (1550) et Valdivia
(1552). Les problèmes logistiques, le manque de fiabilité
de la part de ses hommes et les nombreux soulèvements
d'Indiens, l'obligèrent à avoir recours à
plusieurs reprises aux renforts provenant du Pérou.
Il finit par consolider sa conquête et fut nommé
Gouverneur du Chili
par le roi d'Espagne (Charles Quint). Il fut cependant tué
au cours d'une bataille contre les Indiens
Mapuches (ou Araucans, ce qui signifie insoumis
en quechua), après avoir franchi le Río Biobío,
un fleuve sacré, et aurait été dépecé
vif.
Source
Wikipédia
