L'isla
Margarita
est sans doute le plus important centre touristique du Venezuela.
Surnommée « la perle des Caraïbes », Margarita voit briller
le soleil presque toute l'année. Située en pleine mer des
Caraïbes, Margarita est la plus grande île du Venezuela avec
une superficie de 934 km², elle mesure 67km sur 33km.
Margarita a d'abord été connue pour ses bancs d'huîtres perlières.
Cette richesse s'est depuis bien appauvrie, mais plusieurs
habitants sont demeurés pêcheurs. Toute l'île est d'ailleurs
entourée de petits village de pêcheurs, et les fruits de mer
abondent sur toutes les tables.
La partie ouest de Margarita bien que très belle, est beaucoup
moins développée que l'autre partie. Au sud, on trouve deux
îles plus petites qui lui sont rattachées, Coche et Cubagua,
ainsi qu'un petit archipel au nord-est, Los Frailes.
Polarmar
fut
fondée en 1536 sous le nom de Villa del Espíritu Santo. Elle
est la plus grande 
ville
de Margarita, avec près de 330.000 habitants, et aussi la
ville du Nighlife margaritain. Ses boîtes de nuit ont la réputation
de rester ouvertes tant qu'il y a du monde.
El Yaque
de réputation internationale pour les fervents de la planche
à voile.
Pampatar est l'une des plus vieilles ville de l'île,
fondée en 1535 sous le nom de Puerto Real de Mampatare, elle
a su conserver ses vestiges historiques.
Puerto Fermín est un village pourvu d'un certain caractère
qui bénéficie d'une attrayante place ombragée et de plusieurs
restaurants typiques. Les pêcheurs y ramènent leurs prises
chaque matin et emmènent ensuite les touristes en mer pour
leur faire voir les oiseaux de Los Frailes, à environ 15 km
de l'île.
Juangriego
est une charmante petite ville, sa baie est magnifique, et
ses couchers de soleil, qui font la réputation de l'endroit,
attirent de plus en plus de visiteurs.
Santa Ana,
fondée en 1530, s'enorgueillit de magnifiques arbres, places
et demeures coloniales. La beauté de cette petite ville de
4.500 habitants mérite à elle seule un détour.
Dans les environs de Santa Ana presque tous les villages
qui entourent cette ville semblent se consacrer à des formes
différentes d'artisanat.
La péninsule de Macanao se présente comme une langue
de terre escarpée et déserte, on y trouve que quelques villages
de pêcheurs, elle n'en recèle pas moins une faune étonnamment
abondante. Boca de Río est l'endroit rêvé pour observer la
fabrication et la réfection des bateaux entièrement fabriqués
à la main selon une méthode qui n'a que très peu varié au
fil des siècles.
L'île de Coche, où le temps semble s'être arrêté,
ressemble à Margarita ... il y a 30 ans. Ses chaudes plages
à couper le souffle avec des eaux turquoises à 27°C où
l'on peut faire de la plongée sous-marine. On peut y discerner
les fondations de nueva Cádiz, la première ville Fondée par
l'Espagne en Amérique.
A noter que durant
la haute saison (de novembre à avril) et plus particulièrement
à Noël, à Pâques et à l'époque du carnaval, l'île bourdonne
d'activité.
Source:
Guide Ulysse Venezuela - auteur Hilary D. Branch
Photos
de Margarita
