18 sept 1502 Christophe Colomb débarque au Costa Rica entre l'île Uvita et l'île de Puerto Limon.
1509 Le Territoire du Costa Rica est rattaché à la Castilla del Oro implantée au Panama.
1519-1920 Les premiers espagnols s'installent dans le golfe de Nicoya. Les indiens Chorotegas et Huetares résistent à l'envahisseur espagnol.
1524 Fondation de la ville de Bruselas dans la péninsule de Nicoya par Francisco Fernandez de Cordoba.
1525 La résistance indienne est endiguée par Juan de Cavallon.
1526 Création de la ville et capitale Cartago, San José lui succédera en 1823.
1570 La province du Costa Rica est créée, elle est intégrée à la Capitainerie générale du Guatemala (qui couvre l'actuelle Amérique centrale).
1600-1690 Peuplement de la Vallée Centrale.
1706 Création de la ville de Cubujuqui (actuelle Heredia).
1737 Création de Villa Nueva de la Boca del Monte (future San José).
1782 Création de Villa Hermosa (actuelle Alajuela).
15 sept 1821 Le Costa Rica accède à l'indépendance.
1823 Formation de l'état républicain du Costa Rica, San José devient la capitale du pays. Le Costa Rica adhère à la fédération des provinces unies d'Amérique centrale.
1824 Juan Mora Fernandez devient le premier chef d'état du Costa Rica. Abolition de l'esclavage.
1828 La région indépendante de Nicoya est annexée au Costa Rica suite à un référendum.
1838 Le Costa Rica quitte la Fédération des provinces unies d'Amérique centrale.
1848 Proclamation et réaffirmation de l'indépendance du Costa Rica. José Maria devient président de la république.
1856 La république du Nicaragua dominée par l'Américain William Walker menace le Costa Rica qui décide d'organiser, avec d'autres pays, des " milices " pour libérer le Nicaragua. Un an plus tard le Nicaragua sera libéré.
1882 Abolition de la peine de mort.
1883 La durée journalière du temps de travail est réduite à 8 heures.
1940 Le Costa Rica déclare la guerre à l'Allemagne, Il est le premier état d'Amérique à la faire. Les résidants allemands doivent quitter le pays.
1941 Loi sur les garanties sociales : maladie, maternité, retraite, invalidité, etc. Le droit de vote est accordé aux femmes.
1943 Promulgation du Code du travail.
1949 La nouvelle constitution abolie l'armée. Les banques sont nationalisées.
1963 Le volcan Irazu entre en éruption de cendres, cela va durer deux ans.
1979 Suite à l'arrivée au pouvoir des sandinistes au Nicaragua, 300.000 nicaraguayens fuient et émigrent au Costa Rica (soit plus de 10% de la population du Costa Rica)
1983 Visite du pape Jean-Paul ll. L'astronaute d'origine costaricienne, Franklin Cheng Diaz voyage dans l'espace. Proclamation de la neutralité perpétuelle, active et non armée du Costa Rica.
1987 Le président Oscar Arias Sanchez reçoit le Prix Nobel de la Paix pour son plan de Paix en Amérique centrale.
1989 Célébrations du "Centenaire de la démocratie costaricienne".
1995 Mouvements sociaux et grogne populaire. Augmentation de la criminalité et baisse du nombre de touristes.
1998 Election de Miguel Angel Rodriguez qui prend les mesures nécessaires au redressement du pays. Ces mesures redonnent l'optimisme, l'économie et le tourisme en profitent.