Pedro De Valdivia (né vers 1500 à Villanueva de la Serena, mort en 1553 au Chili) était un conquistador espagnol parti en Amérique du Sud et était devenu un des lieutenants de Pizarro, le conquérant du Pérou. Après une expédition de Diego de Almagro (1536), il a exploré, à partir de 1540, la moitié nord du Chili et y a combattu les populations indiennes, préparant ainsi la colonisation espagnole, malgré de faibles moyens et les difficultés du terrain (désert d'Atacama, Indiens combatifs).
A la tête d'environ 150 hommes, il a fondé la future capitale Santiago (1541), qu'il a d'abord baptisé Santiago de nueva Extremadura (Santiago de nouvelle Estrémadure) en référence à la ville de Santiago de Compostela (Saint-Jacques-de-Compostelle) et à sa région d'origine. Puis, il a crée les villes de La Serena (1544), Concepción (1550) et Valdivia (1552). Les problèmes logistiques, le manque de fiabilité de la part de ses hommes et les nombreux soulèvements d'Indiens, l'obligèrent à avoir recours à plusieurs reprises aux renforts provenant du Pérou. Il finit par consolider sa conquête et fut nommé Gouverneur du Chili par le roi d'Espagne (Charles Quint). Il fut cependant tué au cours d'une bataille contre les Indiens Mapuches (ou Araucans, ce qui signifie insoumis en quechua), après avoir franchi le Río Biobío, un fleuve sacré, et aurait été dépecé vif.
Source Wikipédia
REPERES
1500 - Naissance de Pedro de Valdivia
1541 - Il fonde Santiago
1553 - Il meurt