C'est au alentour du 13éme siècle que les Mixtèques se propagèrent dans la vallée de l'Oaxaca, au Mexique, et vainquirent le peuple zapotèque. Ils prirent possession des villes de Monte Albán et de Mitla. Les créations artistiques mixtèques (peintures murales, sculpture, céramiques, codex, etc.) ont par la suite influencé l’art aztèque.
Des codex (équivalent de nos livres) ont conservé la lignée des souverains mixtèques depuis le 12éme siècle. L’influence de cette civilisation s'est répandue jusqu'à Cholula, où s'est développé le style mixtèque-puebla.