DON JOSE DE LA BORDA

Don José de la Borda naît en France à Oleran (Pyrénées françaises) le 02 janvier 1699. Né de père français, il vit en Espagne lorsqu’il décide, à l’âge de 17 ans, d’aller rejoindre son frère Francisco, alors émigré depuis peu en Nouvelle-Espagne dans le but d’exploiter une mine. Il arrive à Taxco en 1717, son frère exploite alors un gisement à Tehuilotepec, mine dans laquelle il décide de s’invertir. En 1728, la découverte d’un important gisement marque le début de sa fortune. Peu de temps après la mort de son frère, il hérite de la mine, puis découvre un gisement à San Ignacio. Il s’associe ensuite habillement avec d’autres exploitants, ce qui lui vaut la découverte d’autres gisements, à Pachuca cette fois. Habile technicien, il introduit non seulement de nouvelles méthodes d’exploitation, prémices d’une mécanisation, mais aussi l’eau potable dans la ville, et construit diverses routes facilitant le transport des marchandises.

 

Particulièrement croyant, il voit en sa réussite financière l’œuvre de Dieu et décide d’utiliser sa fortune personnelle pour élever la cathédrale Santa Prisca. Fait unique alors, il parvient à imposer son propre style et ses propres plans alors qu’à l’époque ce privilège est uniquement réservé à l’Eglise ou à la famille royale. Par ailleurs, son fils, Manuel de la Borda, sera le premier prêtre à y officier la messe. Autre exploit, la durée des travaux, de 1751 à 1759, soit huit années seulement pour une entreprise aussi colossale. Les frais occasionnés par l’embauche d’une centaine d’artisans pour l’édification de la cathédrale ainsi que pour la construction de sa luxueuse demeure auront toutefois raison de ses avoirs. Quelques années avant sa mort, à l’âge de 71 ans, Don José, croyant une nouvelle fois en la providence, mise tout ce qui lui reste de sa fortune pour acheter une nouvelle mine à Zacatecas. Apres la découverte d’un nouveau filon et la constitution d’une nouvelle fortune, il meurt  à l’âge de 79 ans, confirmé dans ses convictions.