C'est l'équivalent de la Ligue des champions européenne, elle oppose tous les ans les meilleurs clubs d'Amérique du Sud (depuis peu, les meilleurs clubs mexicains peuvent aussi y participer). Créée en1960. elle se déroule entre janvier et juillet, l'autre grande compétition latino-américaine, la Copa Sudamericana, se déroule entre août et décembre, permettant aux meilleurs clubs du continent de se retrouver à deux reprises dans l'année.
Le vainqueur de la Copa Libertadores affronte l'équipe qui a remporté la Copa Sudamericana. On peut ainsi dire que l'équipe qui remporte cette confrontation devient le meilleur club d'Amérique latine.
Palmarès de la Copa Libertadores
1960 Peñarol Club Olimpia 1 - 0 ; 1 - 1 San Lorenzo /// Millonarios
1961 Peñarol SE Palmeiras 1 - 0 ; 1 - 1 Club Olimpia /// Independiente Santa Fe
1962 Santos FC Peñarol 2 - 1 ; 2 - 3 (match d'appui 3 - 0) Universidad Católica /// Nacional
1963 Santos FC Boca Juniors 3 - 2 ; 2 - 1 Botafogo FR /// Peñarol
1964 Independiente Nacional 0 - 0 ; 1 - 0 Santos FC /// Colo Colo
1965 Independiente Peñarol 1 - 0 ; 1 - 3 (match d'appui 4 - 1) Santos FC /// Boca Juniors
1966 Peñarol River Plate 2 - 0 ; 2 - 3 (match d'appui 4 - 2) Independiente /// Universidad Católica
1967 Racing Club Nacional 0 - 0 ; 0 - 0 (match d'appui 2 - 1) Universitario de Deportes /// Cruzeiro EC
1968 Estudiantes LP SE Palmeiras 2 - 1 ; 1 - 3 (match d'appui 2 - 0) Peñarol /// Racing Club
1969 Estudiantes LP Nacional 1 - 0 ; 2 - 0 Peñarol /// Universidad Católica
1970 Estudiantes LP Peñarol 1 - 0 ; 0 - 0 Universidad de Chile /// River Plate
1971 Nacional Estudiantes LP 0 - 1 ; 1 - 0 (match d'appui 2 - 0) SE Palmeiras /// Barcelona SC
1972 Independiente Universitario de Deportes 0 - 0 ; 2 - 1 Nacional /// São Paulo FC
1973 Independiente Colo Colo 1 - 1 ; 0 - 0 (match d'appui 2 - 1 San Lorenzo /// CD Los Millonarios
1974 Independiente São Paulo FC 1 - 2 ; 2 - 0 (match d'appui 1 - 0) Peñarol /// Millonarios
1975 Independiente Club de Deportes Union Española 0 - 1 ; 3 - 1 (match d'appui 2 - 0) CA Rosario Central /// Universitario de Deportes
1976 Cruzeiro EC River Plate 4 - 1 ; 1 - 2 (match d'appui 3 - 2) LDU Quito /// Independiente
1977 Boca Juniors Cruzeiro EC 1 - 0 ; 0 - 1 (match d'appui 0 - 0 (5 - 4 tab)) Deportivo Cali /// SC Internacional
1978 Boca Juniors Deportivo Cali 0 - 0 ; 4 - 0 River Plate /// Cerro Porteño
1979 Club Olimpia Boca Juniors 2 - 0 ; 0 - 0 Independiente /// Guarani FC
1980 Nacional SC Internacional 0 - 0 ; 1 - 0 Club Olimpia /// América Cali
1981 CR Flamengo Cobreloa 2 - 1 ; 0 - 1 (match d'appui 2 - 0) Deportivo Cali /// Nacional
1982 Peñarol Cobreloa 0 - 0 ; 1 - 0 CR Flamengo /// Club Olimpia
1983 Grêmio Porto Alegre Peñarol 1 - 1 ; 2 - 1 Nacional /// Estudiantes LP
1984 Independiente Grêmio Porto Alegre 1 - 0 ; 0 - 0 Nacional /// CR Flamengo
1985 Argentinos Juniors América Cali 1 - 0 ; 0 - 1 (match d'appui 1 - 1 (5 - 4 tab)) El Nacional /// Independiente
1986 River Plate América Cali 2 - 1 ; 1 - 0 Argentinos Juniors /// Club Olimpia
1987 Peñarol América Cali 0 - 2 ; 2 - 1 (match d'appui 1 - 0) Cobreloa /// River Plate
1988 Nacional Newell's Old Boys 0 - 1 ; 3 - 0 América Cali /// San Lorenzo
1989 Atlético Nacional Club Olimpia 0 - 2 ; 2 - 0 (5 - 4 tab) Danubio FC /// SC Internacional
1990 Club Olimpia Barcelona SC 2 - 0 ; 1 - 1 River Plate /// Atlético Nacional
1991 Colo Colo Club Olimpia 0 - 0 ; 3 - 0 Atlético Nacional /// Boca Juniors
1992 São Paulo FC Newell's Old Boys 0 - 1 ; 1 - 0 (3 - 2 tab) América Cali /// Barcelona SC
1993 São Paulo FC Universidad Católica 5 - 1 ; 0 - 2 América Cali /// Cerro Porteño
1994 CA Vélez Sársfield São Paulo FC 1 - 0 ; 0 - 1 (5 - 3 tab) Junior /// Club Olimpia
1995 Grêmio Porto Alegre Atlético Nacional 3 - 1 ; 1 - 1 River Plate /// CS Emelec
1996 River Plate América Cali 0 - 1 ; 2 - 0 Grêmio Porto Alegre /// Universidad de Chile
1997 Cruzeiro EC Sporting Cristal 0 - 0 ; 1 - 0 Colo Colo /// Racing Club
1998 CR Vasco da Gama Barcelona SC 2 - 0 ; 2 - 1 Cerro Porteño /// River Plate
1999 SE Palmeiras Deportivo Cali 0 - 1 ; 2 - 1 (4 - 3 tab) River Plate /// Cerro Porteño
2000 Boca Juniors SE Palmeiras 2 - 2 ; 0 - 0 (4 - 2 tab) SC Corinthians /// Club América
2001 Boca Juniors CD Cruz Azul 1 - 0 ; 0 - 1 (3 - 1 tab) SE Palmeiras /// CA Rosario Central
2002 Club Olimpia AD São Caetano 0 - 1 ; 2 - 1 (4 - 2 tab) Club América /// Grêmio Porto Alegre
2003 Boca Juniors Santos FC 2 - 0 ; 3 - 1 Independiente Medellín /// América Cali
2004 Once Caldas Boca Juniors 0 - 0 ; 1 - 1 (2 - 0 tab) River Plate /// São Paulo FC
2005 São Paulo FC Atlético Paranaense 1 - 1 ; 4 - 0 Chivas de Guadalajara /// River Plate
2006 SC Internacional São Paulo FC 2 - 1 ; 2 - 2 Club Libertad /// Chivas de Guadalajara
2007 Boca Juniors Grêmio Porto Alegre 3 - 0 ; 2 - 0 Santos FC /// Cúcuta Deportivo
2008 LDU Quito Fluminense 4 - 2 ; 1 - 3 (3 - 1 tab) Club América /// Boca Juniors